Photo: Johanna Oikarinen
Jääpallon naisten MM-kisojen viides kisapäivä, perjantai, tarjosi ratkaisuja alkulohkon sijoituksiin sekä asetelmiin lauantain välieriin.
Naisten turnauksen kolmas kisapäivä käynnistyi klo 9.00 ottelulla Suomi–USA yli 600-päisen kotiyleisön edessä. USA hallitsi ottelun pallollista peliä, mutta Suomen puolustus kesti pitkään ja onnistui torjumaan jenkkien hyökkäyksiä. Ottelun avausmaali nähtiin ajassa 20.14, kun Katherine Noonan vei USA:n 1–0-johtoon. Osuma jäi ensimmäisen puoliajan ainoaksi maaliksi.
Toista puoliaikaa oli pelattu hieman yli 20 minuuttia, kun USA lisäsi johtoaan. Makaila Anderson osui ajassa 66.26 Suomen Tytti Lempisen istuessa jäähyllä kampituksesta. Maali oli Andersonin uran ensimmäinen kansainvälisellä tasolla ja vasta hänen toinen ottelunsa maajoukkueessa. USA viimeisteli loppulukemat 0–3 ajassa 82.11 Allison Thunstromin osumalla.
Ottelun myötä varmistuivat myös joukkueiden sijoitukset alkulohkossa: Suomi sijoittui neljänneksi ja USA kolmanneksi.
Illalla vuorossa oli turnauksen toinen kärkikamppailu, kun tappioitta turnauksen aloittaneet Ruotsi ja Norja kohtasivat klo 21.00 alkaneessa ottelussa. Panoksena oli alkulohkon voitto. Norja onnistui pitämään ennakkosuosikkina pidetyn Ruotsin kurissa ottelun ensimmäiset kymmenen minuuttia, mutta tämän jälkeen Ruotsi iski kolme maalia alle viiden minuutin aikana.
Norja käytti aikalisän, jonka jälkeen joukkue onnistui hidastamaan Ruotsin vahvaa hyökkäyspeliä vielä kymmenen minuutin ajan. Ruotsi löysi kuitenkin jälleen maalintekotahdin, kun Edit Ljung osui ajassa 26.16. Tilda Ström vei Ruotsin 5–0-johtoon ajassa 37.10, ja tauolle siirryttiin tässä tilanteessa.
Toisella puoliajalla Ruotsi jatkoi hallintaansa ja kasvatti johtoaan tasaisesti. Norjan Charlotte Selbekk onnistui kaventamaan ajassa 67.52, mutta lopulta ottelu päättyi Ruotsin selvään 10–1-voittoon. Ruotsi voitti alkulohkonsa vakuuttavasti ilman tappioita.
Päivän otteluiden myötä myös naisten lauantain välieräparit varmistuivat. Lohkovoittaja Ruotsi kohtaa klo 10.30 alkavassa välierässä neljänneksi sijoittuneen Suomen, ja toisessa välierässä Norja ja USA iskevät yhteen klo 16.30.
